Los seres humanos nos estamos viendo obligados a afrontar enormes retos para proteger nuestro planeta y mejorar la vida de todos los que vivimos en él, como son evitar la degradación medioambiental, el cambio climático o la escasez del agua. Estos son solo algunos de los 17 objetivos definidos por las Naciones Unidas como parte de su Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, cuyo logro requiere de la colaboración y el trabajo conjunto de las personas, empresas, instituciones y gobiernos de países de todo el mundo.

En este contexto, la sostenibilidad ha tomado un protagonismo destacado y debe ser reconocido como parte fundamental en las estrategias globales de las compañías, y no únicamente como un aspecto complementario a su actividad.

Si bien los gobiernos son los primeros responsables de dar cumplimiento a la Agenda 2030, más que nunca se necesita una ambición clara por parte de las empresas, ya que sin esta implicación no conseguiremos avanzar hacia un modelo económico basado en un crecimiento sostenido.

En el caso de España, la Administración Pública ha reconocido su responsabilidad en la contribución a esa transición, a través de la Estrategia Española de Economía Circular: España Circular 2030, lanzada en 2020, que marca un importante hito en la materia a nivel nacional, y que establece objetivos claros para la próxima década.

Además hay que tener presente la importancia de la economía circular como activo del desarrollo económico y la creación de empleo. Según el Parlamento Europeo, avanzar hacia una economía circular podría producir beneficios como reducir la presión sobre el medio ambiente, aumentar la competitividad, estimular la innovación, impulsar el crecimiento económico (un 0,5% adicional del producto interior bruto) y crear empleo (700 000 puestos de trabajo sólo en la UE para 2030).

Estas previsiones de crecimiento se convierten en una realidad en el sector turismo, por ejemplo. De hecho, según el último informe sobre “Viajes sostenibles 2021 de Booking.com”, que incluye información recopilada sobre más de 29.000 viajeros en 30 países, la pandemia ha supuesto un punto de inflexión en el marco de los viajes sostenibles. Un 91% de los viajeros españoles piensa que viajar de forma sostenible es vital y un 56% afirma que la pandemia ha despertado sus ganas de viajar de forma más sostenible en el futuro. Y es que un 76% de los españoles cree que hay que actuar ya para preservar el planeta pensando en las futuras generaciones. Estas cifras han ido aumentando año tras año, lo que indica una clara tendencia hacia la sostenibilidad dentro del sector.

El poder de la tecnología para un mundo más sostenible

La industria de las Tecnologías de la Información y Telecomunicaciones (TIC) está realizando una enorme contribución a la transición sostenible, hoy tan necesaria, y que tiene como eje central la reducción de las emisiones de carbono, la economía circular, la eficiencia energética y la gestión de residuos, entre otros factores.

Pero, además, este enfoque integral por parte de las empresas tecnológicas también tiene un significativo impacto dentro de su propia actividad de negocio y en el de otras compañías, ya que están trabajando con mayor intensidad en el desarrollo de tecnologías e innovaciones que están ayudando a que nuestro mundo a que sea más verde y sostenible.

Claramente, las tecnologías de la información tienen un gran poder para lograr avances en el campo de la sostenibilidad, pero no solo desde el punto de vista medioambiental. El desarrollo sostenible también pasa por la erradicación de la pobreza, el hambre y las desigualdades, y por lograr un mayor y mejor acceso a la sanidad, la educación o el trabajo. En este sentido, la inclusión digital de las personas es un aspecto importante para eliminar muchas de las brechas actualmente existentes.

En suma, la sostenibilidad no sólo está para quedarse, sino que debe ser considerada como una activo clave, potenciado por las nuevas tecnologías para contribuir al desarrollo económico y social, así como a la creación de empleo.

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María Luisa Melo es experta en Comunicación y Sostenibilidad. Es Directora General de Asuntos Públicos, Comunicación y Sostenibilidad de Huawei. Socia de WAS

Licenciada en Ciencias de la Información (UCM) y en Sociología (UNED, es Vicepresidenta de la asociación Multinacionales por Marca España, miembro de EJE&CON.